Hasan & Husain Essop

De tweelingbroers Hasan en Husain Essop (Zuid-Afrika, 1985) wonen en werken in Kaapstad, waar ze beiden afstudeerden aan de Michaelis School of Fine Arts. In 2009 waren ze artists in residence op Cuba, waar ze exposeerden op de biënnale van Havana. In datzelfde jaar gaven ze in Duitsland een workshop aan de universiteit van Hamburg. Het werk van de broers Essop is te vinden in verschillende collecties, waaronder die van de Durban Art Gallery en de South African National Gallery.

In de foto’s van Halaal Art spelen de broers Essop op allerlei manieren met het thema ‘identiteit’. Als tweeling vertegenwoordigen ze al een verdubbeling, maar daarnaast hebben ze ook zichzelf nog eens gekloond. We zien hun evenbeeld terug in allerlei situaties, bijvoorbeeld pal voor een enorm logo van Coca-Cola. Enkele van hun kopieën staan de frisdrank te drinken, terwijl andere ertegen in opstand lijken te komen. De broers Essop zoeken hiermee naar hun eigen identiteit in de context van een symbool van de westerse consumptiemaatschappij. Ze legden zichzelf ook vast in drie verschillende culturen: Zuid-Afrika, Cuba en Duitsland. Door de wisselende achtergrond komen ze telkens in een ander licht te staan. Zo zien we bijvoorbeeld in die reizen naar het buitenland iets terug van de plaats die ze als moslimjongeren in een seculiere maatschappij innemen, een samenleving die niet op islamitische tradities is gestoeld. Het is in dit spelen met contrasten dat de identiteit van de broers Essop steeds duidelijker wordt.